¿Los robots con ojos parecen más vivos? Un estudio reciente explora cómo las características de los ojos en los robots humanoides influyen en la percepción humana sobre sus mentes.
Los ingenieros han desarrollado robots humanoides, algunos de los cuales ya están presentes en espacios públicos y otros podrían pronto entrar en nuestros hogares. A medida que estos robots asisten a los usuarios, comprender cómo las personas los perciben se vuelve crucial. Si bien muchos expertos en robótica se enfocan en diseños humanizados, otros investigan cómo ciertas características físicas moldean las creencias sobre la mente y la conciencia de un robot.
Un equipo de investigación de la Universidad de Bremen exploró si la presencia de ojos en un robot humanoide afecta cómo las personas perciben su mente. El estudio descubrió que los humanos tienden a atribuir una mente a un robot si tiene estructuras similares a ojos en su rostro.
Los seres humanos a menudo asocian significados profundos con los ojos, ya que pueden expresar emociones o estados internos. Los investigadores buscaron determinar si estas asociaciones influyen en cómo las personas perciben a los robots humanoides, especialmente al atribuirles una mente capaz de pensamiento o emoción.
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores crearon imágenes de robots humanoides con cuerpos completos, mostrándolos con o sin ojos. En un experimento, los participantes evaluaron la atribución de mente mediante cuestionarios de autoevaluación, mientras que en otro se utilizó la Prueba de Asociación Implícita (Implicit Association Test). El estudio incluyó dos experimentos con 200 y 100 participantes, respectivamente. En ambos casos, los participantes observaron imágenes generadas por inteligencia artificial de robots humanoides con o sin ojos para evaluar sus percepciones.
En el primer experimento, los participantes respondieron cuatro preguntas después de ver las imágenes de los robots. Estas preguntas evaluaban si el robot podía actuar con autocontrol y pensamiento, distinguir entre lo correcto y lo incorrecto, experimentar emociones, o poseer personalidad y conciencia. En el segundo experimento, los investigadores utilizaron la Prueba de Asociación Implícita, una herramienta psicológica que mide actitudes subconscientes analizando la rapidez con la que los participantes hacen asociaciones después de ver una imagen o leer una palabra.
El estudio encontró que los humanos tienen más probabilidades de atribuir una mente a robots humanoides con características faciales similares a ojos que a aquellos sin ellas. Tanto las mediciones explícitas como las implícitas mostraron que la presencia de ojos aumentaba las percepciones de agencia (capacidad de actuar) y experiencia (capacidad de sentir).
Estos hallazgos sugieren que las características similares a ojos influyen en las creencias sobre la capacidad de un robot para pensar, ser consciente y experimentar emociones. Esta investigación podría guiar el desarrollo de robots humanoides y fomentar estudios adicionales sobre las implicaciones psicológicas y éticas de atribuir una mente a las máquinas.
Referencia: Jari Hietanen et al, The Effect of Eyes on the Perception of Humanoid Robots’ Mind , SSRN (2025). DOI: 10.2139/ssrn.5139266.